Avant d’être une entreprise avant-gardiste en matière d’écoconception de produits, EcoloPharm était une entreprise familiale spécialisée en transformation de plastique. Lorsque Sandrine Milante la reprend en 2008, elle y apporte une vision ambitieuse : prendre un virage écologique. Cette approche se fait sentir dans toutes les facettes de l’entreprise, de l’optimisation des opérations, à la transition des sources énergétiques, en passant par les fournisseurs avec qui elle fait affaire et, au cœur de tout, la conception des produits.
Tout commence par une réflexion sur le produit principal : les fioles. Est-ce possible de réduire la quantité de matériaux nécessaires pour les produire tout en respectant les critères de conformité du secteur pharmaceutique, et comment?
Plusieurs prototypes et tests sont nécessaires avant d’atterrir sur une version viable. Afin de minimiser autant que possible les frais de recherche et développement, qui grimpent souvent très vite, l’entreprise décide de mener une démarche d’analyse du cycle de vie (ACV) : un exercice qui permet de cibler les principaux impacts du produit, de l’extraction des matières premières à sa disposition après usage par le consommateur.
Réaliser une ACV nécessite beaucoup de données et d’expertise ; EcoloPharm opte pour un processus très ciblé et conduit en mode hybride pour dégager le maximum de bénéfices en minimisant les coûts. Quatre employés sont mobilisés sur six semaines pour collecter les données existantes dans les systèmes internes (total de 25h d’investissement), puis un mandat de 15 000$ est accordé à des experts externes pour valider les données et les calculs.
Après avoir fait quelques prototypes et soumis une demande de brevet, l’entreprise renaît sous le nom EcoloPharm en 2009 puis lance officiellement sa première série d’emballages écoconçus en 2010.
Dans les années qui suivent, l’entreprise implante plusieurs pratiques écoresponsables qui lui permettent non seulement de réduire son empreinte sur l’environnement, mais aussi de renforcer sa compétitivité et sa rentabilité :
| Écoconception : repenser le produit à la base pour réduire au maximum le gaspillage Les fioles et leurs fermetures sont conçues pour éliminer les parties non nécessaires et optimiser la forme, tout en maintenant une conformité aux normes de l’industrie pharmaceutique Résultat : 35% moins de matériaux vierges requis pour la production comparé au design conventionnel, ce qui équivaut à 200 000$ d’économies pour 10 millions d’unités produits, en plus de 55% moins d’énergie requise pour la production | Transition énergétique : virage vers une source d’énergie décarbonée L’entreprise élimine l’usage du gaz naturel et passe à l’hydroélectricité comme principale source d’énergie Résultat : réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) directes de 80% en 2025 | Pratiques d’approvisionnements responsables : on se rapproche des fournisseurs, géographiquement et d’un point de vue relationnel L’entreprise se dote d’une politique interne priorisant les fournisseurs locaux pour réduire les distances de transport, choisir les matériaux à plus faibles émissions ou recyclés, et adopte des exigences claires en matière de durabilité pour les fournisseurs préapprouvés Résultat : réduction de 80% des distances parcourues, réduisant les coûts liés au transport et les émissions de GES indirectes de 15% |
| Optimisation : des procédés de production qui minimisent le gaspillage L’entreprise investit dans des systèmes de production à la chaîne automatiques et à faible consommation énergétique Résultat : 7.7 millions de kWh économisés, ce qui équivaut à au moins 770 000$ d’économies en coûts énergétiques sur 10 ans | Emballages minimaux : à bas les emballages inutiles Réduction ou élimination des emballages secondaires Résultat : 13.2% de matières vierges utilisées en moins en 2024, qui n’ont pas à être achetées | Gestion du cycle de vie : un produit qui retourne sur le marché grâce à la collaboration des points de vente Les produits sont conçus pour être recyclés et réintégrés dans la chaîne de valeur via un programme de récupération implanté en pharmacie Résultat : réutilisation des matériaux en boucle fermée et renforcement de la loyauté des clients |
Depuis le début de la collecte systématique des informations sur la performance environnementale de l’entreprise, EcoloPharm a pu constater les résultats globaux suivants.
- Une réduction globale du gaspillage de 8% à moins de 1%
- Une augmentation de la marge de 15%
- En appétit réel pour les produits innovateurs et durables, avec une croissance annuelle d’environ 20%
- Un impact environnemental qui se répercute sur celui des pharmacies participantes
- Une meilleure santé financière, grâce à la croissance de la trésorerie interne et l’obtention auprès d’institutions qui valorisent la performance durable d’un investissement de 15 millions de $ pour accroître les opérations
- Un positionnement fort sur le marché, étant le premier arrivé (et toujours l’unique joueur majeur) avec un produit écoresponsable dans son secteur, ce qui lui octroie un niveau d’influence inégalé
- Un alignement préemptif avec les nouvelles réglementations, particulièrement en matière de gestion des emballages, avec l’implantation de la responsabilité élargie des producteurs au Québec notamment.
L’expérience d’Ecolo Pharm démontre que mobiliser l’innovation durable comme levier pour adresser un enjeu de société, c’est aussi une façon de se démarquer dans le marché. Les ingrédients pas-si-secrets pour y arriver?
- Endosser la stratégie et l’appliquer à tous les niveaux de décisions, dès les premières esquisses du produit
- S’appuyer sur des données pour prendre des décisions éclairées qui misent sur les aspects les plus impactants
- Innover non seulement dans le produit, mais aussi dans les façons de collaborer avec les différents partenaires tout au long de la chaîne de valeur
- Sensibiliser les employés en liant la durabilité à d’autres aspects clés bien ancrés dans la culture d’entreprise, comme la conformité et la compétitivité
- Réduire le gaspillage en matériaux, en eau et en énergie, c’est aussi réduire ses coûts en approvisionnements
Vous souhaitez en savoir plus sur EcoloPharm et avoir tous les détails sur sa démarche de décarbonation?
À vos agendas : le 6 mai 2026 à 10h, assistez au webinaire IMPACT où Sandrine Milante, PDG d’EcoloPharm, sera aux côtés d’Alizée Gouronnec, Directrice impact et intelligence d’affaires de Montréal InVivo, pour discuter de l’expérience d’EcoloPharm et offrir des conseils pour d’autres entreprises qui se trouvent dans les mêmes chaussures qu’elle portait au moment de prendre la décision de virer au vert.
